-
Willem van Hemmen op zijn terrein bij Gasselte (Rechten: RTV Drenthe)
Vaak heeft hij getwijfeld of hij door moest gaan. Willem van Hemmen probeert al sinds 1990 een vergunning te krijgen voor zijn vlinderboerderij, maar steeds weer liep hij tegen een muur. "Ik dacht: 'Dan doe ik er mais in, dat levert dan weer wat op'. Maar dan dacht ik: 'Als ik het niet doe, wie doet het dan?'"
'Wat is dat voor bloem?'
Langs de weg tussen Gasselte en recreatieplas 't Nije Hemelriek ligt het perceel van Willem van Hemmen. Hij kocht het in 1979, na een wandeling met zijn dochters over een zandpad. De vragen van het kind wat ze allemaal zag kon hij niet makkelijk beantwoorden. Daar begon een fascinatie met de natuur.
"Ik begon plantjes te verzamelen die anders vernietigd zouden worden. Als het dan zeldzame plantjes waren nam ik ze mee en plantte ik die in mijn tuin. Op een gegeven moment zag ik dat ze soms heel veel zaad hadden en andere keren weer heel weinig. Dat kwam natuurlijk door de vlinders en de hommels en de bijen. En daar begon mijn fascinatie met de vlinders."
De klok tikt door
Inmiddels is het voormalig aardappelveld met de jaren omgebouwd tot een vlinderparadijs. Willem van Hemmen vertelt over de kruiden en de vlinders die ze aantrekken. Sommige komen volgens hem nog maar op een paar plekken in Nederland voor.
Om die toekomst veilig te stellen wil hij een vlinderboerderij stichten. Een paar kassen en een beheerderswoning. In die kassen moeten de vaak zeldzame bloemen en kruiden vermeerderd worden. De gemeente Aa en Hunze ging deze zomer eindelijk overstag. Maar dat is mogelijk wat laat.
Hopen op Staatsbosbeheer
"De procedure heeft zolang geduurd dat de tijd mij wat achterhaald heeft", legt de 87-jarige uit. "De opvolging speelt een rol. De schoonzoon die hier wel naartoe wil zit nog tien jaar voor zijn pensioen. En dat is toch een te lange periode."
"Eigenlijk hoop ik op Staatsbosbeheer. Dat zit hier met een enorme vijver. Heel veel mensen komen daar op af. Maar ze hebben ook in het bestemmingsplan staan dat ze een voorlichtingsgebouw willen. En het zou mooi zijn als dat met de vlinderboerderij gekoppeld werd. In het verleden is dat ook wel uitgesproken, maar de laatste tijd hebben we niet zoveel contact meer."
Staatsbosbeheer is benaderd voor een reactie, maar kan mede door vakanties niet laten weten hoe ver de gesprekken gevorderd zijn.