-
De rode beuk staat tussen andere bomen in de voortuin van een villa in Smilde (Rechten: RTV Drenthe / Stefan Klomp)
Bij veel voorbijgangers moet hij zijn opgevallen: de grote rode beuk in de voortuin van een rijksmonumentale villa in Smilde. Dat de boom tot de verbeelding spreekt, is dan ook geen geheim. Maar dat de boom landelijk zo in de smaak zou vallen, had misschien niet iedereen verwacht.
De beuk is niet verkozen tot Boom van het Jaar, maar met een derde plek hoort de bijna 30 meter hoge verschijning tot de best gewaardeerde bomen van 2024. De Smildeger natuurreus uit begin vorige eeuw kreeg 1041 van de bijna 15.000 uitgebrachte stemmen.
De winnaar komt dit jaar uit Leiden, waar de Ginkgo biloba uit de universiteitstuin op de meeste stemmen (5216) kon rekenen. De boom werd in 1785 geplant en heeft sindsdien een prominente plek gekregen. Zelfs bombardementen van de Tweede Wereldoorlog kregen 'm niet omver. De een-na-oudste boom van Europa wordt gezien als symbool voor veerkracht en continuïteit.
Tweede Wereldoorlog
Evenals de Leidse boom draagt de beuk uit Smilde een bijzondere geschiedenis met zich mee. De Duitsers wilden 'm tijdens de oorlog tegen de grond werken. De boom nam het zicht weg vanuit de bunker, waar de bezetter zich verschanste.
De vrouw van een huisarts, met achternaam Freeve, stak daar een stokje voor. Ze was begaan met de bomen en het lukte haar de rode eik overeind te houden. Zo doorstond ook deze boom de tand des tijds.
Tree of the Year
De tweede plek in de Boom van het Jaar-verkiezing ging overigens naar de Wayaká-boom op Bonaire. Hij staat bekend om zijn lange levensduur en overlevingskracht. De boom wordt geschat op een leeftijd van meer dan 1.000 jaar oud.
SBNL Natuurfonds, initiatiefnemer van 'Boom van het Jaar', zet zich in voor het behoud en de ontwikkeling van natuur en landschap op particuliere gronden. De Nederlandse winnaar is sinds 2018 ook kandidaat voor de Europese Tree of the Year-verkiezing.