Als natuurfotograaf had André Brasse (62) zijn sporen al lang verdiend. Struinend door de Drentse bossen, heide en graslanden vulde hij een archief met wel honderdduizend foto's. Een rol als columnist leek al die tijd niet voor hem weggelegd. Maar die tijd is veranderd. Sterker nog: er ligt zelfs een boek.

IJverig ging Brasse te werk voor De Krant, het regionale digitale weekblad voor gemeenten Noordenveld en Westerkwartier. Dat gebeurde niet op zijn aandringen. Brasse werd gevraagd. "Al moest ik er eerst wel goed over nadenken."

Het vertalen van zijn natuurbelevenissen naar papier ging hem voortreffelijk af. Het past bij zijn levensmissie: "Mensen betrekken bij de natuur."

'André Natuurlijk'

Op die dag dat Brasse binnenstapte bij uitgeverij Koninklijke Van Gorcum borrelde het idee van een boek op. 95 columns, verrijkt met afbeeldingen van eigen makelij en omhuld met een sierlijke kaft en de titelnaam André Natuurlijk.

"Mensen vroegen wel aan mij: wanneer ga je die verhalen eens bundelen? Ik dacht dat het flink wat zou kosten, maar bij Van Gorcum zeiden ze: Dat kunnen we zo organiseren. Van het één komt het ander en nu ligt er een boekje", vertelt hij in het Radio Drenthe-programma Cassata.

Bekijk hieronder enkele foto's uit André Natuurlijk:

Natuur is de rode draad

Dat Brasse zich in zijn vrije tijd én beroepsmatig bezig ging houden met de natuur, kwam op jongere leeftijd al aan de oppervlakte. Hij studeerde voor onderwijzer in biologie en werkte voor Natuurmuseum Groningen en IVN Natuureducatie. "Natuur is altijd de rode draad geweest", zegt Brasse over zijn levensverhaal. "Je wil mensen erbij betrekken en laten zien hoe mooi het is."

De totstandkoming van zijn columns is erg veranderlijk. "Vaak is het gebaseerd op wat ik weken geleden of soms de dag ervoor heb meegemaakt." Brasse geeft als voorbeeld: "Ik had last van m'n oren, dan hoor je minder en denk je: hoe gaat het met dieren als ze minder horen? Dan zoek ik dat uit en schrijf er een tekstje over. Dat maak ik zo dat het voor iedereen interessant en begrijpelijk is."

Vaak heeft Brasse een bijpassende foto voor zijn column eerder al geschoten. "Maar soms moet ik er nog een plaatje bij zoeken. Het is een wisselwerking."

Hoe langer de Roder natuurfan praat over zijn passie, hoe meer bevlogen zijn relaas. Zelfs Albert Einstein ontsnapt niet in de vergelijking met het (Drentse) natuurschoon. "Einstein zei ooit iets van: kijk naar de natuur en je gaat alles beter begrijpen. Dus als je de natuur bekijkt, zet je zintuigen open. Je ziet van alles."