Op de IUCN Rode Lijst is de status van de West-Europese egel inmiddels veranderd van 'niet bedreigd' naar 'bijna bedreigd'. IUCN meldt dat de egel in meer dan de helft van de landen waar hij voorkomt in aantal is afgenomen. In Nederland zijn de egels in de afgelopen tien jaar naar schatting met 16 tot 33 procent afgenomen.

Elze Polman, projectleider bij de Zoogdiervereniging ziet ook dat het niet goed gaat met de egel in Nederland. Tussen 1995 en 2003 was er een sterke daling in het aantal egels en sindsdien schommelt het: "We zien geen verdere sterke daling, maar we zien ook geen verbetering en dat is zorgwekkend."

De voornaamste reden hiervoor is het verdwijnen van het natuurlijk leefgebied van de egel en de verstedelijking van Nederland. Ook is het gebruik van gif en robotgrasmaaiers in tuinen dodelijk voor de egel. En veel van deze dieren sneuvelen in het verkeer als ze de weg over willen steken.

Egel in Drenthe

Over hoe het gaat met de egel in Drenthe, kan Polman geen precieze uitspraken doen. Wel laten de resultaten van de jaarlijkse egeltelling voor de provincie een lichte stijging zien van 696 getelde levende egels in 2023 naar 855 in 2024.

Geen melk

Wil je de egels een handje helpen dan kan je altijd wat kattenbrokjes in je tuin leggen, maar: "Geen melk. Een schaaltje water is voldoende", vertelt Polman. Je kunt er ook voor zorgen dat er in je tuin voldoende plek is voor de egel om te schuilen. Dit kun je doen door wat bladeren te laten liggen of door een egelhuisje te maken.

In deze video zie je dat een rommelige tuin egels de nodige beschutting biedt. In deze tuin, in een Asser woonwijk, leven vier kleine egels met hun moeder. Af en toe ligt er een handje kattenbrokjes voor ze klaar. Het najaar is de periode dat ze veel moeten eten voordat ze de winter ingaan. Ook staan er altijd schaaltjes water.